Як стародавні майя визначали на око, хто перед ними - місцевий олігарх, торговець старими пір'ям для головних уборів або чистильник мачете, коли не було дорогих годин, смартфонів та одягу від кутюр?
Дослідники з Університету Флориди впевнені, що соціальними маркерами служили домашні вихованці. До таких висновків вони прийшли, вивчивши 22 тисячі зразків останків тварин в Музеї природної історії у Флориді, що належать до Пізнього класичного періоду цивилизації мийя (приблизно 600-900 роки). У музейній колекції представлені зразки з трьох найбільших міст: Йашчилан, Пьедрас-Неграс і Агуатеку.
В нещодавно опублікованій статті археолог Ешлі Шарп стверджує, що представники вищого состовия тримали тільки "обраних" тварин: ягуарів і крокодилів. Середній клас, як водиться, кого тільки не тримав.
А ось найбідніші індіанці не могли дозволити собі домашніх улюбленців. Потреба в спілкуванні з природою, наділеної очима, вони заповнювали, займаючись рибним промислом. Втім, з спійманої рибою і молюсками не прийнято було подовгу розмовляти, добували їх у суто гастрономічних цілях.
За словами Шарпа, подібні статусні відмінності відігравали важливу роль у підтримці ієрархічної політичної системи цивілізації. Крім того, дослідження відкриває завісу над життям і побутом індіанців, не входили в правлячу верхівку.