Международная группа ученых из Цюрихского университета объяснила исчезновение крупнейших океанических животных эпохи плиоцена Об этом сообщает "Mirror".
Исследователи изучали окаменелости морской фауны с эпохи плиоцена и плейстоцена (от 5,3 млн до 9700 р. до н.э.). В те времена исчезла треть крупнейших океанических обитателей. Так, количество млекопитающих сократилось на 55%, морских черепах - на 43%, а морских птиц – на 35%.
В тот период вымерло 9% акул, в частности мегалодонов. Представитель этого вида был втрое больше большого белого кита, - его длина составляла 60 футов. Невероятный хищник имел набор острых 6-дюймовых зубов и питался китами. Однако два-три миллиона лет назад мегалодоны вымерли. Причиной тому могли быть изменения климата, конкуренция с другими хищниками и уменьшение количества добычи.
Ведущий специалист исследовательского проекта доктор Каталина Пимъенто убеждена, что на это также повлияли ледники, которые начали тогда формироваться, и резкое изменение уровня моря.
"Морская мегафауна была более уязвимой к глобальным изменениям окружающей среды в недавнем геологическом прошлом, чем до сих пор считалось. Это исследование может помочь морским биологам лучше понять, с какими угрозами сталкиваются современные крупнейшие животные", - отметила Пимъенто.
Кстати, в США раскрыли загадку морского чудовища из мифов майя. Исследователь из Университета Джеймса Мэдисона доказала, что огромные зубы мегалодона могли быть источником мифов, распространенных среди народов Центральной Америки.