Онлайн ігри безкоштовно - не випадково цей запит в пошукових системах давно лідирує по всьому світу. Як не крути, а людина - істота соціальна, і перемога над собі подібними набагато сильніше розбурхує кров, ніж черговий повержений опонент, керованих штучним інтелектом. Поки психологи розмірковують над феноменом багатокористувацьких онлайн ігор, сотні мільйонів геймерів дні і ночі безперервно проводять перед екранами.
Перші онлайн ігри зародилися випадково, як побічні проекти при технічних університетах ще в кінці 70-х років минулого століття. Ця категорія ігор отримала назву MUD (Multi User Dungeon). Вони були позбавлені будь-яких графічних елементів, вся інформація подавалася в текстовому вигляді. Ігровий процес був чимось середнім між роботою з командним рядком, спілкуванням в чаті і читанням роману в жанрі фентезі. У середині 90-х онлайн ігри знайшли графічну та мультимедійну складову, а вийшла в 1997 році Ultima Online визначила канони еволюції жанру на багато років вперед.
Тотальне поширення Інтернету і розвиток комп'ютерів сприяли підвищеному попиту на мережеві ігри. Згідно з прогнозами експертів, очікуване зростання глобального ринку онлайн ігор у період з 2011 по 2017 рік складе більше $16 млрд. Відповідно, розробники раді старатися.
Кожен прагне знайти свою "золоту жилу", створити нішу і міцно в ній окопатися. Різноманітність мережевих ігор тільки на руку геймерам завжди є з чого вибрати. Якщо раніше приставку MMO (Massive Multiplayer Online) в основному носили ігри жанру RPG, то зараз вона може фігурувати, наприклад, навіть в описі симулятора морської риболовлі або карткової гри. Швидкого зростання кількості смартфонів і планшетів в сегменті мобільних пристроїв ознаменував початок ери мобільного геймінгу, тим самим ще більше розширивши можливості по вибору забав "для душі".
Styler вибрав найкращі і найцікавіші з усього багатотисячного різноманітності багатокористувацьких онлайн ігор, які скрасять довгі зимові вечори або підкреслять переваги мобільного інтернету 3G.
Сподіваємося, що гравцям зі стажем буде приємно побачити в списку знайомі назви, а інші гравці відкриють для себе щось нове. У збірці присутні онлайн ігри, що вимагають платної підписки (p2p, pay-to-play) або придбання ігрового клієнта (b2p, buy-to-play). Не залишилися без уваги і безкоштовні проекти (f2p, free-to-play). В цьому випадку гравець отримує доступ до всіх (або майже всіх) можливостей гри, а грошові вливання так чи інакше допомагають отримати більш явна перевага над іншими гравцями. До того ж, майже всі платні онлайн ігри, як правило, розташовують безкоштовним ознайомчим періодом, після якого у геймера залишається вибір: заплатити і продовжити або завершити гру.
Спосіб поширення: p2p, передплата від $15/міс.
World of Warcraft, творіння культової американської компанії Blizzard, ось багато років утримує титул самої відомої онлайн гри у світі. Кількість зареєстрованих облікових записів уже давно перевалило за 100 млн, а ігрові сервери Battle.net щомісяця відвідують понад 7 мільйонів гравців.
В класичне протистояння Альянсу людей і Орди орків поступово включалися інші, деколи навіть дуже екзотичні раси. Наприклад, ельфи з демонічним минулим або панди, які володіють кунг-фу. Величезний ігровий світ World of Warcraft періодично розширюється. Так, п'яте за рахунком глобальне доповнення - Warlords of Draenor - вже доступно гравцям за "скромні" $49,99, а наступне оновлення під назвою Legion з'явиться восени 2016 року.
Спосіб поширення: b2p, $60
Серія The Elder Scrolls добре знайома як ветеранів, так і новачкам в галузі комп'ютерних розваг. Самобутній і загадковий світ Тамріеля перестав бути "театром одного актора". Події в грі розгортаються приблизно за тисячу років до появи Довакина (Драконорожденного), пригодам якого і була присвячена п'ята з ігор серії. Сюжетна лінія закручена навколо боротьби трьох фракцій з демонами і між собою за контроль над провінцією Сиродил. Примітно, що саме тут розташована єдина локація, де гравці можуть битися з одним.
Спосіб поширення: f2p
Класичний фентезійний світ Забутих королівств, створений в епоху настільних рольових ігор, знову потребує героїчне втручання. Події розгортаються навколо так біля міста Невервинтера. Місто переживає не кращі часи, а тут, до всього іншого, ще й нежиті розбушувалася. Так що гравцям належить багато роботи.
Спочатку планувалося, що події в грі будуть перегукуватися з черговим романом майстра бойової фентезі Роберта Сальваторе, але не склалося, і Neverwinter став повністю самобутнім проектом. Гра базується на адаптованому для режиму реального часу зводу правил Dungeons&Dragons, так що шанувальники рольових ігор можуть відчувати себе як вдома. Гру відрізняє вбудований редактор рівнів, який дозволяє гравцям створювати свої власні пригоди.
Спосіб поширення: b2p, $40
Мережеві можливості GTA V були доступні власникам консолей ще в 2013 році, але армія користувачів ПК отримала доступ до них тільки два роки тому. В онлайн версії доступний той же абсолютно відірваний свавілля, що і в однокористувальницької кампанії, але вже з участю інших гравців. З новими рівнями розвитку персонажа завдання стають більш вигадливими і комплексними. Численні ігрові режими і величезний відкритий світ урізноманітнюють і без того ненудний ігровий процес. Вбудований редактор місій - неоране поле для творчості. Саморобні місії, які пройшли перевірку стають доступні іншим гравцям.
Спосіб поширення: f2p
Футуристичний бойовик Warface - результат роботи українського офісу компанії Crytek. Передбачені режими, де гравці б'ються один з одним, так і з противниками, якими керує комп'ютер, причому в цьому випадку ігровий процес більш різноманітний. Комп'ютерні супротивники досить розумні, грамотно змінюють позиції і ховаються за кутами.
Мережеві баталії включають класичний набір сценаріїв на кшталт "захоплення прапора" або "стінка на стінку". У грі присутня чотири класи бійців: штурмовик, інженер, медик і снайпер. Кожен з них по своєму цінний в залежності від карти і режими гри. Важлива особливість Warface: "платні" гравці не отримують явних переваг над тими, хто грає безкоштовно.
Спосіб поширення: f2p
Динамічна гра на движку Unreal Engine 3 з яскравою графікою в стилі аніме. Відповідно до політики компанії-розробника, російськомовні сервера були введені в дію лише через чотири роки після запуску гри в Кореї. У числі особливостей TERA можна назвати хитромудрий сюжет і незвичайний набір рас і класів персонажів.
Система удосконалень і розвитку протагоніста не надто складна, і освоюється порівняно швидко. Битви в TERA відбуваються в "ручному" режимі: під час бою необхідно ухилятися наносити і блокувати удари за допомогою гарячих клавіш, а не запекло клацати мишею по противнику. Це дає можливість перемагати вмінням, а не грубою силою.
Спосіб поширення: f2p
Всім відомі "Танки" від білоруської компанії Wargaming в самі короткі терміни завоювали популярність у геймерів зі всього світу. Станом на вересень 2014 року, World of Tanks потрапив до п'ятірки найкасовіших онлайн ігор з показником $369 млн. Гра входить у число дисциплін кіберспорту. Чемпіонати по WoT забезпечуються великими грошовими призами. Так, призовий фонд Wargaming.net League в 2015 році склав $300 тис.
Гру відрізняє величезна колекція бронетехніки часів Другої Світової. Доступні танки армій СРСР, Німеччини, Великобританії, Франції, Японії, Китаю, США, а не так давно в грі з'явилися "гілка" танків Чехословаччини. Техніка відтворена з високою часткою історичної достовірності. У грі діє складна система розрахунку ушкоджень. У грі діє ефективна система накопичення досвіду та ресурсів для придбання нових танків і навчання екіпажів. Серед гравців постійно проводяться різноманітні конкурси та акції.
Спосіб поширення: f2p
Масовий багатокористувацький військовий симулятор з використанням техніки CCCP, Німеччини та союзників періоду Другої Світової та часів Холодної війни. У боях задіяні авіація, наземна техніка і танки, незабаром з'являться і надводні військово-морські суду. Вся техніка і багато з карт створені з високою часткою історичної достовірності. Деякі з ігрових місій відтворюють історичні битви, що змінили хід історії. Баталії проходять у спрощеному аркадном режимі, так і більш складному режимі симулятора.
Спосіб поширення: f2p
Після танків і авіації в Wargaming взялися за флот. Тактичні битви флотилій менш динамічні, що не робить їх менш цікавими. Бої вимагають більшого вміння оцінювати ситуацію і працювати в команді. Гра досить комплексна, але при цьому не потребує тривалого освоєння. Сутичці з живими супротивниками обов'язково передує кілька боїв проти керованих комп'ютером опонентів.
Морський бій від Wargaming - це битва двох флотилій чисельністю до 15 кораблів у кожній. Гравці комплектують свої ескадри кораблями основних чотирьох типів: есмінцями, крейсерами, линкорами і авіаносцями. В World of Warships на даний момент доступні суду військово-морських флотів США, Японії і СРСР, причому лінійка кораблів сама мізерна - позначаються історичні особливості розвитку збройних сил.
Спосіб поширення: f2p
Свіжий і дуже перспективний проект на тему вуличних гонок. Спочатку вихід гри планувався в 2014 році, але в цілях доробки перебуває на стадії відкритого бета-тестування. Список доступних авто включає суперкари кшталт Ford Mustang GT або Pagani Huayra, та регулярно поповнюється. У числі особливостей World of Speed: реалістична модель поведінки автомобіля на трасі, зміна погодних умов та їх вплив на гонку. Локації представлені відомими, легко впізнаваними місцями начебто Монако або історичних центрів Лондона і Москви, відтвореними з високою часткою достовірності.
Спосіб поширення: f2p
Розробка гри проходила за підтримки багатьох відомих автомобілебудування, наприклад BMW. Всього в грі представлені авто більш ніж півсотні компаній. Доступний широкий спектр моделей починаючи від нічим не примітних міських седанів і закінчуючи дорогими суперкарами. Присутні як реальні гоночні траси, так і абстрактні локації. Нові безкоштовні автомобілі стають доступні після перемог в гонках або за участь в акціях і спеціальних подіях. Гравці можуть об'єднуватися в альянси, колективні перемоги гарантують більш високі нагороди.
Спосіб поширення: f2p
Корейський проект, орієнтований на дітей, в першу чергу дівчаток. Механіка гоночних змагань перенесена в милий фентезійний світ, а самі заїзди проходять з використанням казкових коней. Alicia Online відрізняє яскраве графічне оформлення в стилі аніме і невисокі системні вимоги.
Для просування в грі необхідно покращувати показники скакуна і наїзниці. передбачені і активності з технічним обслуговуванням і ремонтом: після гонок про конях необхідно піклуватися, годувати і розважати. Оригінальна корейська гра була закрита в 2014 році, але через деякий час був відроджений в англомовному вигляді групою ентузіастів.
Спосіб поширення: f2p
Гра заснована на зводі правил з науково-фантастичної всесвіту Battletech. У далекому майбутньому людство колонизировало інші планетарні системи, але при цьому живе за законами кланового суспільства, а військові дії ведуться із застосуванням гігантських крокуючих бойових роботів - хутра. Гравцеві належить взяти на себе управління одним з хутра разом з пілотом.
Крім сутичок з противниками необхідно покращувати конструкцію робота і удосконалювати навички його пілотування. Весь ігровий процес має явний ухил в монетизацію - всі найкращі види хутра і зброї купуються за реальні гроші.
Спосіб поширення: f2p
Соціальна гра, багато в чому орієнтована на спілкування з іншими учасниками. Містить елементи рольової гри і танцювального симулятора. Замість "ельфа 110 рівня"в Mstar Online можна стати зіркою танцполу або естради - можливо, от тільки доведеться як слід попотіти. Для цього потрібно робити те ж, що і в реальному житті: заробити репутацію, придбати нерухомість, розбиратися в сортах гламуру, влаштовувати шикарні вечірки.
MStar всіляко заохочує взаємодію з іншими гравцями. Танцювальна частина схожа з автоматами Dance Dance Revolution, тільки замість майданчика зі стрілками необхідно вибивати чечітку на клавіатурі. Гра отримала найбільше поширення в США і країнах Азії.
Спосіб поширення: f2p
Унікальний проект, орієнтований на шанувальників зимових видів спорту - лиж і сноуборду. Гра знаходиться в стадії розробки, проте альфа-версія Snow доступна через сервіс цифрової дистрибуції Stream. Шведська компанія Poppermost створює відкритий світ на ігровому движку Cry Engine 3, переважно складається з гірських хребтів з десятками спусків і трас різної складності.
У грі передбачені одиночні і групові заїзди, а для оцінки досягнень розроблена просунута рейтингова система. SNOW створювалася як ексклюзивний проект для платформи PC, але в процесі розробки було прийнято рішення перенести гру на PlayStation 4.
До речі, нещодавно Styler представив добірку з десяти найбільш очікуваних ігор 2015 року.