Астрофізик Девід Гердес разом зі студентами Мічиганського університету відкрили шосту карликову планету в Сонячній системі – 2014 UZ224. Про це пише The Washington Post.
Планета-карлик вдвічі менше найменшого члена відомої нам Сонячної системи – Плутона, її діаметр становить усього 420-1180 кілометрів, а повний оборот навколо Сонця вона робить більше тисячі років.
Як випливає з назви, планета була відкрита, а точніше – підвищена до планети з космічного тіла після отримання студентами завдання знайти на астрономічних знімках рухомі об'єкти в межах Сонячної системи. Молоді астрономи розробили спеціальне програмне забезпечення, за допомогою якого змогли виявити 15 невідомих раніше космічних тіл.
Досі нам були відомі п'ять карликових планет Сонячної системи – Церера, Хаумеа, Макемаке, Еріда і Плутон. Проте астрономи різних країн вважають, що в майбутньому може бути виявлено до 200 карликових планет в поясі Койпера і до 10 тисяч карликових планет – за його межами.
до Речі, днями вчені встановили, що під поверхнею супутника Сатурна Діони може бути цілий океан.