Астрофизик Дэвид Гердес вместе со студентами Мичиганского университета открыли шестую карликовую планету в Солнечной системе – 2014 UZ224. Об этом пишет The Washington Post.
Планета-карлик вдвое меньше самого маленького члена известной нам Солнечной системы – Плутона, ее диаметр составляет всего 420-1180 километров, а полный оборот вокруг Солнца она совершает более тысячи лет.
Как следует из названия, планета была открыта, а точнее – повышена до планеты с космического тела после получения студентами задания найти на астрономических снимках движущиеся объекты в пределах Солнечной системы. Молодые астрономы разработали специальное программное обеспечение, при помощи которого смогли обнаружить 15 неизвестных ранее космических тел. Среди них был и карлик 2014 UZ224.
До сих пор нам были известны пять карликовых планет Солнечной системы – Церера, Хаумеа, Макемаке, Эрида и Плутон. Однако астрономы разных стран считают, что в будущем может быть обнаружено до 200 карликовых планет в поясе Койпера и до 10 тысяч карликовых планет – за его пределами.
Кстати, на днях ученые установили, что под поверхностью спутника Сатурна Дионы может быть целый океан.