Орбітальна обсерваторія "Хаббл" отримала фотографії найбільшої зірки Чумацького Шляху Westerlund 1-26.
Як повідомляється на сайті космічного телескопа, зірка-гігант знаходиться в сузір'ї Жертовника і займає трохи більше місця, ніж Сонячна система до орбіти Юпітера.
Зірка Westerlund 1-26 у 330 тис. разів яскравіша Сонця і більша за нього в 1,5 тис. разів. Її масу складно встановити через велику активність світила і невисоку щільності його зовнішніх оболонок, проте астрономи припускають, що вона перевищує сонячну в кілька десятків разів.
Наголошується, що зірка віддалена від нас на відносно невелику відстань - близько 16 тис. світлових років, завдяки чому вчені змогли детально вивчити властивості Westerlund 1-26 за допомогою "Хаббла", його наземного "колеги" VLT та інших наукових інструментів.
Фото: Westerlund 1-26
Якщо б це скупчення не закривали від нас хмари пилу і газу, то Westerlund 1-26 і її сусідки були б найяскравішими зірками на небосхилі.
Вчені сподіваються, що подальші спостереження за Westerlund 1-26 допоможуть зрозуміти, яку роль відіграють такі великі суперскопичення у формуванні та еволюції галактик.
Фото: Westerlund 1-26
До речі, NASA попросило українського вченого про допомоги у проекті колонізації Марса.