Орбитальная обсерватория "Хаббл" получила фотографии самой большой звезды Млечного Пути Westerlund 1-26.
Как сообщается на сайте космического телескопа, звезда-гигант находится в созвездии Жертвенника и занимает чуть больше места, чем Солнечная система до орбиты Юпитера.
Звезда Westerlund 1-26 в 330 тыс. раз ярче Солнца и больше его в 1,5 тыс. раз. Ее массу сложно установить из-за большой активности светила и невысокой плотности его внешних оболочек, однако астрономы предполагают, что она превышает солнечную в несколько десятков раз.
Отмечается, что звезда удалена от нас на относительно небольшое расстояние - около 16 тыс. световых лет, благодаря чему ученые смогли подробно изучить свойства Westerlund 1-26 при помощи "Хаббла", его наземного "коллеги" VLT и других научных инструментов.
Фото: Westerlund 1-26
Если бы это скопление не закрывали от нас облака пыли и газа, то Westerlund 1-26 и ее соседки были бы самыми яркими звездами на земном небосводе.
Ученые надеются, что дальнейшие наблюдения за Westerlund 1-26 помогут понять, какую роль играют такие крупные суперскопления в формировании и эволюции галактик.
Фото: Westerlund 1-26
Кстати, NASA попросило украинского ученого о помощи в проекте колонизации Марса.