Crew Dragon, розроблений приватною компанією SpaceX, відправить у космос астронавтів
Космічний корабель Ілона Маска Crew Dragon на ракеті Falcon 9 сьогодні 27 травня о 23:33 за Києвом доставить на Міжнародну космічну станцію астронавтів. Чому ця подія стане новою сторінкою в історії космонавтики? Тому що вперше цим займається приватна компанія, і схоже SpaceX Маска виграє космічну гонку у росіян.
Адже вперше за 9 років американці полетять на МКС не на російському "Союзі", а на американському кораблі й ракеті, розробленими SpaceX в кооперації з NASA. Про це повідомляє The Verge.
Таким чином, завдяки NASA та SpaceX Штати сьогодні повертають втрачені з 2011 року позиції після закриття програми "Спейс Шаттл".
Зазначимо, що кораблі цієї серії вже пройшли попередню перевірку на міцність, зробивши вантажну поставку на МКС. Але до сьогоднішнього дня всі польоти SpaceX були безпілотними й від кораблів компанії Маска не залежало життя людей.
До слова, якщо через погодні умови запуск 27 травня вирішать зупинити, то вже передбачені інші "запасні" дати старту: 30 мая або 31 травня (о 22:00 за Києвом).
Стежити за запуском можна онлайн.
Відео: Запуск космічного корабля Crew Dragon
Сьогоднішня місія, яка отримала назву SpaceX Demo-2, має стати останнім випробуванням перед початком штатної експлуатації Crew Dragon. Якщо все пройде успішно, корабель Маска прийме естафету в американського шатла "Атлантіс", що останній раз стартував до МКС 8 липня 2011 року. Символічно, що Crew Dragon полетить з того ж пускового майданчика LC-39A, що і "Атлантіс" майже дев'ять років тому.
Ще однією відмінністю сьогоднішнього старту буде те, що вперше запуск пілотованого корабля в космос пройде без величезної кількості глядачів у Космічному центрі імені Джона Кеннеді у Флориді. Звичайно ж це пов'язано з карантином через COVID-19, але видовище можна буде подивитися онлайн.
За стартом ракети-носія Falcon 9 з екіпажем з двох астронавтів на мисі Канаверал будуть спостерігати лише деякі журналісти і телеоператори. А також, ймовірно, і президент США Дональд Трамп. Перша ступінь ракети після виконання основного завдання повинна буде сісти на баржу SpaceX з оригінальною назвою "Of Course I Still Love You" ("Звичайно, я все ще люблю тебе") в Атлантичному океані.
Баржа SpaceX для посадки ступені ракети (фото: wikipedia.org)
Два досвідчених астронавта увійдуть в екіпаж першого пілотованого корабля Crew Dragon. У кожного з них за плечима по два космічних польоти. Це колишній пілот шатла Дуглас Херлі - його призначили командиром корабля, а польотний фахівець Роберт Бенкен стане командиром по спільних операціях з МКС.
Цікаво, що такі екіпажні ролі унікальні. Адже зазвичай в команду шаттла входять командир та бортінженери. Херлі буде відповідати за ділянку автономного польоту Crew Dragon, а Бенкен - контролювати автоматичне стикування і розстиковку з МКС. Скафандри, в яких полетять астронавти, також розроблені SpaceX.
Дуглас Херлі (ліворуч) і Роберт Бенкен, 23 травня 2020 року (фото: NASA/Kim Shiflett)
Ще 13 травня астронавтів відправили на двотижневий передпольотний карантин, на всякий випадок протестувавши на коронавірус, щоб інфекція не дісталася до Міжнародної космічної станції.
Сьогодні їх доставить з карантинної зони в Космічному центрі імені Джона Кеннеді до стартового майданчика Tesla Model Х білого кольору з емблемами NASA. Примітно, що на перший ступінь ракети-носія Falcon 9 Block 5 теж нанесена емблема агентства, але не нова - а та, що використовувалася в період з 1975 по 1992 рік.
Crew Dragon до космічної станції буде летіти приблизно добу. 28 травня корабель в автоматичному режимі має причалити до стикувального адаптера на головному модулі Harmony американського сегменту МКС. Там астронавти приєднаються до основної експедиції МКС-63 - командира Крістофера Кессіді (США) і бортінженерів Анатолія Іванишина та Івана Вагнера (Росія).
На космічній станції Дуглас Херлі і Роберт Бенкен пробудуть від 30 до 119 діб. Остаточне рішення про тривалість місії NASA прийме тільки після стикування, фахівці будуть щодня оцінювати стан бортових систем корабля.
У рамках місії Бенкен, що має великий досвід виходів у відкритий космос, разом з Крістофером Кессіді замінить зовні станції старі нікелево-водневі акумуляторні батареї на нові літій-іонні.
Після завершення місії обидва астронавти повернуться на Землю, приводнившись з допомогою парашутів в Атлантичному океані, недалеко від Флориди, де їх підбере рятувальне судно Go Navigator теж компанії SpaceX.
Хоча Crew Dragon багаторазовий корабель, проте згідно з домовленістю з NASA, його для доставки людей можна використовувати лише одноразово, далі - капсула зможе займатися вантажоперевезеннями.
Якщо все пройде успішно, "Роскосмос" втратить контракти з NASA, які принесли йому $4 мільярди за 9 років.
"Це як збувається мрія, думаю, для мене і всіх в SpaceX. Я насправді не уявляв, що щось подібне станеться. Коли я заснував SpaceX у 2002 році, я не думав, що щось таке станеться", - сказав Маск в ефірі НАСА-ТВ.
"Якби мені хтось у 2002 році сказав, що я буду стояти тут з адміністратором НАСА, зустрічатися з астронавтами і що у нас космічний корабель і ракета стоятимуть на майданчику 39А, я б подумав:" Слухай, не знаю, про що ти говориш, але ні, це ніяк не може бути правдою ". Я навіть не мріяв, що це збудеться так чи інакше", - зазначив Маск.
Раніше ми писали, що Ілона Маска змусили змінити ім'я синові, але воно як і раніше дивне.