Вчені з ПАР, Німеччини і Норвегії представили прямі свідчення про існування в давнину у центральній частині сучасного Індійського океану микроконтинента Мавриций.
Він об'єднував у собі північно-східну частину Мадагаскару, острів Маврикій, найбільшу підводну банку Сая-де-Малья, острови Каргадос-Карахос і південний край півострова Індостан. Про це повідомляється в журналі Nature Communications.
Острів Маврикій розташований в західній частині Індійського океану і належить однойменній республіці, колишньої в різний час колонією Португалії, Нідерландів, Франції та Великобританії. Геофізики одностайні в думці, що Маврикій виник приблизно дев'ять мільйонів років тому з остиглої лави підводних вулканів, винесені на поверхню океану. Вчені встановили це за зразками ґрунту острова. У його складі був знайдений циркон, віком понад 660 млн років, коли самому острову від сили дев'ять мільйонів.
Так були сформовані безліч островів планети, зокрема Гавайські, Канарські і Курильські. Найбільшим вулканічним островом вважається Ісландія, яка виникла в області розбіжності Північно-Американської та Євразійської літосферних плит. Маврикій утворився дещо по-іншому, у зв'язку з чим острівна держава останні двадцять років викликає особливий інтерес серед геофізиків, вивчають історію древньої Землі.
Нагадаємо, вчені розповіли про нове відкриття на дні океанської западини.