Сьогодні, 7 грудня, кометі Каталіна в небі складуть компанію Венера і регресний півмісяць Місяця. А до Нового року вона стане видима неозброєним оком.
Комета Каталіна (офіційно об'єкт C/2013 US10), яку спочатку вважали навколоземним астероїдом, була виявлена в ході Каталинского небесного огляду поруч з Тусоном в штаті Арізона 31 жовтня 2013 року.
"Комета отримала позначення US10, так як спочатку її прийняли за астероїд", - говорить Джим Тодд з Орегонського музею науки та промисловості.
Він повідомив, що небесне тіло зараз досягає шостої зоряної величини, завдяки чому власники біноклів можуть бачити його в сузір'ї Діви.
До католицького Різдва - 25 грудня - блиск комети потьмяніє з-за Місяця, але так як зоряна величина підвищиться до 4-х, її можна буде спостерігати без телескопів і біноклів. 12 січня 2016 року комета підійде максимально близько до Землі - на 107,6 млн км. До середини січня комета почне віддалятися від нашої планети і тьмяніти.
Для всіх бажаючих розглянути Каталіну, астрономи уточнюють, що небесне тіло буде перебувати на 8 градусів вище горизонту в південно-східній частині небосхилу за 70 хв до світанку. З 8 грудня Каталіну можна спостерігати зліва від сузір'я Діви прямо перед світанком. Кожен день комета буде підніматися приблизно на 1 градус.
До речі, астрономи відкрили самий віддалений об'єкт Сонячної системи.