Ця дивна історія сталася в зоопарку Metro Richmond Zoo у Вірджинії.
У гепардихи Хари народилося троє малюків. Однак виявилося, що молока на всіх не вистачає. Сорудники зоопарку помітили, що дитинча, якого вони назвали Кумбали, перестав набирати вагу. Необхідно було терміново втрутитися в ситуацію, інакше звір міг загинути.
Кумбали забрали в будинок і перевели на штучне вигодовування. Дуже скоро він почав одужувати. Він ставав все швидше і спритнішим і все менше скидався на звичайного кошеня, ще недавно лазавшего по людях, як по деревах.
Фото: Без мами й друзів маленький Кумбали дуже сумував
Тепер життя маленького гепарда ніщо не загрожувало. Але тут виникла інша проблема. Гепарди - звірі дуже соціальні, без спілкування вони страждають. Незважаючи на те, що всі співробітники дуже полюбили його і з задоволенням грали з Кумбали, цього було недостатньо.
Можна було, звичайно, спробувати повернути його назад мамі, але гепарди дуже полохливі і недовірливі, так що вона напевно сприйняла б блудного сина як загрозу котячого сімейства.
Фото: Після тривалої відсутності мати Кумбали могла сприйняти його як загрозу
Тоді хтось згадав про те, як у зоопарку в Сан-Дієго потоваришували собаку і гепарда. Після недовгих сумнівів, цей досвід вирішили повторити.
Ось тільки не кожна собака підійде на цю роль. Потрібен був щеня приблизно того ж віку, що і Кумбали, з дуже доброзичливим і спокійним характером. В ідеалі це мав бути лабрадор. Такий пес може допомогти гепарду подолати лякливість і стати більш відкритим до людей і інших тварин.
Знайти підходящу собаку довго не вдавалося. В одних розплідниках не було цуценят. в інших вони були, але власники не вірили в ідею опікунів Кумбали. Але ось, нарешті, їм посміхнулася удача. З одного притулку надіслали відео з нещодавно врятованим цуценям по імені Каго.
Фото: Співробітники MRZ закохалися в добряка Каго з першого погляду
Малюків знайомили поступово. Вже через пару днів вони стали друзями не розлий вода. Разом вони бігають, граються, вилизують один одного. Разом ростуть. Головне в їх дуеті Каго. І Кумбали це дуже по душі. Він знає, що з таким захисником його ніхто не образить.
Фото: Спостерігати за іграми цієї незвичайної парочки можна годинами
Правда, їдять вони роздільно, оскільки дієти у них абсолютно різні. Зате все інше час проводять проводять один з одним, навіть не здогадуючись, наскільки вони різні.
Фото: Незважаючи на те, що звірі помітно підросли, співробітники зоопарку не збираються їх розлучати
До речі, не тільки собаки відкриті до міжвидової дружбу. Нещодавно, наприклад, горила Коко усиновила двох кошенят.