В Монреале канадские исследователи из университета Макгилла впервые измерили протяженность береговой линии всех озер. Ученым также удалось узнать объем воды в них. Выяснилось, что воды будет достаточно, чтобы покрыть всю сушу почти полутораметровым слоем жидкости.
Об этом сообщили в журнале Nature Communications.
"Люди часто говорят, что мы знаем больше вещей о поверхности Марса или Луны, чем о свойствах дна морей и океанов. Озера, конечно, исследовались дольше и лучше, чем безграничный мировой океан, однако мы столь же плохо понимаем, что творится в их водах и на их дне, как и в случае с океанами", — рассказал соавтор исследования Бернард Ленер.
На земле существуют миллионы озер. Исследователям известен их примерный объем, площадь, периметр, однако большая часть таких оценок базируется на замерах свойств самых крупных и известных водоемов, а небольшие озера остаются почти неизученными.
Чтобы провести исследование, Ленер и его коллеги использовали спутниковые карты и данные дистанционного зондирования Земли, полученные за последние годы. Команда вычислила точный объем и прочие характеристики почти 1,4 миллиона озер на Земле, площадь которых составляла как минимум 10 гектар.
По данным расчетов, они содержат в себе около 180 тысяч кубических километров воды, чего хватило бы, чтобы покрыть все континенты слоем воды толщиной в 1,3 метра, а также заполнить сразу восемь Байкалов. Их береговая линия протянулась на 7 миллионов километров, это в пять раз больше диаметра Солнца и примерно равно его обхвату в районе экватора.
Около 85% объема воды озер – это десятка крупнейших озер мира, остальные 15% разбросаны по другим 1,4 миллиона озер.
Исследователи смогли доказать, что главной "страной озер" Земли является не Финляндия, а Канада, на чьей территории расположено почти 900 тысяч мелких и крупных озер.
Вся территория Канады была покрыта ледниками всего 15-20 тысяч лет назад. Их отступление "вырыло" котловины для миллиона мелких и крупных водоемов, среди которых Великие озера Северной Америки, содержащие в себе пятую часть всех запасов пресной воды на Земле.
Вода в озерах фактически беспрерывно обновляется. Каждая молекула проводит внутри озера в среднем около пяти лет. Затем она покидает его вместе с водами рек или в ходе других процессов, связанных с круговоротом воды на Земле.
Канадские ученые надеются, что дальнейшее изучение всех мелких и крупных озер поможет понять, как глобальное потепление повлияет на их судьбу в ближайшее столетие.
Кстати, ученые зафиксировали рекордное повышение температур в Арктике.