Международная группа климатологов обнаружила причину, из-за которой атмосфера над Антарктидой нагревается значительно медленнее, чем над Арктикой. Ученые выяснили, что причина медленного нагревания воздуха над Антарктидой заключается в большой средней высоте поверхности континента (2,5 тысячи метров относительно уровня моря).
Специалисты провели компьютерное моделирование, которое показало, что уменьшение средней высоты материка привело бы к усилению реакции климата на рост концентрации парниковых газов над континентом, что провоцирует быстрое повышение температур. По словам исследователей, подобные изменения стимулируют процессы теплопереноса в атмосфере от экватора к южному полюсу.
Ученые убеждены, что именно эти процессы ответственны за происходящее в Арктике, где уровень поверхности относительно моря значительно ниже, чем в Антарктиде. Это объясняет тот факт, что температура воздуха в северном полушарии растет намного быстрее (до двух раз), чем в южном.
По словам экспертов, ранее известные факторы, ответственные за различные темпы потепления в Арктике и Антарктике (прежде всего, уменьшение доли отраженного света из-за таяния льдов), также дают свой вклад в глобальное потепление.
Поскольку с течением времени уровень поверхности Антарктиды относительно моря понижается, ученые считают, что температура воздуха над материком будет расти быстрее, чем в сейчас.
Кстати, стало известно, сколько видов животных пострадали от глобального потепления.