Ученые NASA получили сигнал от космического зонда Cassini, который пролетел между Сатурном и его кольцами. Зонд успешно завершил первое из запланированных 22 сближений с атмосферой и прислал на Землю первые фотографии. Соответствующие снимки опубликовало NASA.
Ученые сообщают, что в последующие полеты Cassini будет продвигаться все ближе к поверхности планеты, дойдя в итоге до внутреннего кольца, которое расположено ближе всего к Сатурну.
В конце миссии зонд должен прислать снимки очень хорошего качества, а также информацию, которая поможет узнать ранее неизвестные факты об истории Сатурна. Ожидается, что в самом лучшем разрешении фотографии колец этой планеты должны демонстрировать элементы размером до 150 метров в диаметре.
По словам ученых, ни один космический аппарат никогда не был так близок к Сатурну.
Напомним, зонд Cassini стал первым аппаратом, который пролетел между Сатурном и его кольцами. Связь с Cassini на время маневра была отключена. Антенну развернули таким образом, чтобы она защитила аппарат от частиц вещества, из которого состоят кольца Сатурна.