6 января 1938 года родился известный украинский диссидент, поэт Василий Стус, который считается одним из самых ярких представителей движения шестидесятников. Сегодня ему могло бы исполниться 80 лет, но Василия Семеновича не стало еще в 1985 году. Поэт умер в тюремном лагере.
Василий Стус появился на свет в 1938 году в Винницкой области (с. Рахновка), но позднее его семья, обедневшая при коллективизации, переехала в Донецкую область, где будущий поэт получил образование в Донецком педагогическом институте. Стус учился на историко-филологическом факультете, а после окончания ВУЗа работал учителем украинского языка и литературы.
В начале 60-х Василий Стус служил в армии на Урале, вернувшись со службы стал аспирантом института литературы им. Т.Г. Шевченко в Киеве.
Свою активную творческую и политическую деятельность поэт начал во времена "оттепели". Вместе с Вячеславом Черноволом и Иваном Дзюбой Стус выступал против волны арестов украинских интеллигентов.
За собственные убеждения о необходимости сохранения и развития украинской культуры Василий Стус подвергался репрессиям со стороны советской власти.
Поэта исключили из аспирантуры, и в поисках средств на существование ему приходилось работать в строительной бригаде, архивным работником, инженером.
Произведения Василия Стуса в то время нигде не печатались. Исключение составили только несколько переводов произведений Гете и Лорки, которые были опубликованы под псевдонимом Василь Петрик. Для того, чтобы обойти запреты советской цензуры, поэт заменял слова в своих произведениях. Украину называл "Батьківщиною", а вместо слова "тюрьма" использовал "юрма".
Видео: Стихотворение Стуса "О земле втрачена явися" (YouTube/Аудіокнига.UA)
За антисоветскую пропаганду Стус был в первый раз арестован в 1972 году и отбыл 7 лет наказания в колонии в Мордовии и Магадане. Вскоре после возвращения в Киев поэта арестовали второй раз, во время суда его лишили последнего слова и приговорили к 5-летней ссылке и 10 годам принудительных работ. Во время отбывания наказания Василию Стусу было запрещено отправлять стихи и переводы в письмах, но поэт продолжал работать.
Поэт погиб при загадочных обстоятельствах в лагерном карцере в 1985 году. Официальной причиной смерти называли сердечную недостаточность но, по свидетельствам очевидцев, последними словами Василия Семеновича были: "Убили, холера".
Василий Стус принадлежит к той славной плеяде имен, без которых трудно представить достижения украинской литературы XX века.
Его еще при жизни признала литературная Европа, а творчество Стуса было выдвинуто на соискание Нобелевской премии, однако жизнь поэта преждевременно и трагически оборвалась в советских лагерях.
Василий Стус был не только поэтом и патриотом, но и борцом, правозащитником, членом украинской Хельсинской группы защиты прав человека, а девизом его жизни стали слова: "За мной стояла Украина, мой угнетенный народ, за честь которого я вынужден бороться до смерти".
В 2005 году Василий Стус получил звание Героя Украины (посмертно).